中新網(wǎng)10月2日電 據(jù)日本共同社報道,人體的免疫系統(tǒng)能發(fā)現(xiàn)進入體內(nèi)的細菌及病毒等異物并進行攻擊。那么,能否利用它來消滅礙事的癌細胞呢?這一思路早在19世紀末就已出現(xiàn),但在此后的研究中,人類卻始終未能克服癌癥。京都大學(xué)特別教授本庶佑的發(fā)現(xiàn)扭轉(zhuǎn)了持續(xù)百年的艱難局面,并促成劃時代新藥的誕生。
癌細胞是原本存在于我們體內(nèi)的細胞經(jīng)基因變異后無序增殖而產(chǎn)生的異常細胞。理應(yīng)被免疫系統(tǒng)視為必須消滅的異物。
既然如此,那么只要增強免疫力,就一定能戰(zhàn)勝癌癥。長期以來的免疫療法相關(guān)研究正是根據(jù)這個思路進行的。從體外補充免疫細胞、向癌癥患者投用增強免疫力的藥物等,雖然進行了各種各樣的研究,但收效甚微。這是為什么呢?
報道稱,其實,癌細胞擁有能巧妙偽裝成正常細胞以欺騙免疫系統(tǒng)的作用。
本庶的研究團隊發(fā)現(xiàn)的蛋白質(zhì)“PD-1”一旦作用,免疫細胞就會從癌細胞接收到“我不是異物”的虛假信息,而停止攻擊。原本作為剎車以防止免疫系統(tǒng)攻擊正常細胞的蛋白質(zhì)被癌細胞惡意利用。
既然知道了其中的原理,應(yīng)對方法也就自然明了。只要投用阻止“PD-1”作用的藥物,免疫細胞就能不被欺騙繼續(xù)攻擊。該項發(fā)現(xiàn)歷經(jīng)20余年最終研制出了新藥。